Vanderlei Cordeiro espera fazer festa com a torcida em sua despedida na São Silvestre
Maratonista do Clube de Atletismo BM&FBOVESPA encerra carreira profissional na mais tradicional prova de rua brasileira
São Paulo – A 84ª Corrida Internacional de São Silvestre será especial para Vanderlei Cordeiro de Lima. Aos 39 anos, o maratonista do Clube de Atletismo BM&FBOVESPA faz sua despedida como atleta profissional e espera fazer a festa com a torcida na mais tradicional prova de rua brasileira nesta quarta-feira.

“Será uma prova de muita alegria. Quero interagir com as pessoas durante o percurso. É uma oportunidade diferente, participar de uma São Silvestre sem me preocupar com o resultado e interagindo com o público. Convido a todos que acompanharem a prova a participar comigo dessa festa. Essa será a minha corrida, uma corrida de alegria”, comentou Vanderlei.

O maratonista se despede das competições profissionais, mas não irá parar de correr. Vanderlei segue como integrante do Clube de Atletismo BM&FBOVESPA, sob supervisão do técnico Ricardo D’Angelo. “Não é um adeus, é um até logo. O atletismo é minha vida e não conseguirei ficar fora desse meio. Encerro minha carreira profissional. Mas, a partir do dia 1º de janeiro, passo a ser um atleta amador e espero participar de mais 50 São Silvestres.”

Uma pubalgia foi a principal razão para a despedida de Vanderlei da carreira profissional. O problema fez com que o corredor não disputasse a Maratona de Praga, na República Tcheca, na última seletiva para a Olimpíada de Pequim, em agosto de 2008.

“Respeito minhas condições físicas e não estou preocupado com o resultado. Meu objetivo é ir até o final da prova”, comentou Vanderlei, que admitiu estar ansioso para a corrida desta quarta. “Apesar de ser minha despedida, parece que estou participando da minha primeira São Silvestre. Sempre há uma expectativa muito grande e estou ansioso para esse momento.”

O técnico Ricardo D’Angelo ressalta a importâ;ncia de Vanderlei para o atletismo brasileiro e acredita que o corredor continuará ajudando para a popularização do esporte no país. “Ele está encerrando um ciclo, mas iniciando outro, em que contribuirá com muito impacto para o atletismo brasileiro”, disse o treinador.

“O mais importante é a história que construí nesse esporte. Foi uma trajetória de superação, em que vivi muitos momentos que marcaram minha vida. Sempre fui um atleta privilegiado, por trabalhar com pessoas que acreditaram no meu trabalho, como o Clube de Atletismo BM&FBOVESPA e meus patrocinadores. Hoje o atletismo é um esporte nacional e fico feliz por ter dado a minha pequena contribuição”, comentou Vanderlei.

Trajetória de sucesso

Vanderlei Cordeiro de Lima nasceu no dia 4 de julho de 1969, em Cruzeiro do Oeste, interior do Paraná. Criado em Tapira, onde a família trabalhava como bóia-fria nas lavouras da região, começou a correr por diversão, em estradas de terra localizadas entre as plantações.

Aos 12 anos, disputou sua primeira prova e ajudou a Escola Estadual Castelo Branco a vencer os jogos interescolares. Foi quando passou a considerar o atletismo como profissão e transformou os treinamentos em rotina diária.

O corredor ganhou visibilidade nacional em 1992, ao conquistar o quarto lugar na Corrida de São Silvestre. Dois anos depois participou de sua primeira maratona, em Reims, na França. Contratado como “coelho”, surpreendeu e terminou em primeiro lugar.

A conquista fez Vanderlei se especializar em provas de longa distâ;ncia. Foi bicampeão pan-americano na Maratona (Winnipeg, em 1999, e Santo Domingo, em 2003), campeão da Maratona de Tóquio (1996) e da Maratona de São Paulo (2002).

O principal momento da carreira do fundista ocorreu na Olimpíada de Atenas/2004. Vanderlei liderava a Maratona com boa vantagem para o segundo colocado, quando foi atacado pelo ex-padre irlandês Cornelius Horan. Apesar do episódio, o fundista deu um exemplo de perseverança e espírito esportivo. Não desistiu da prova e cruzou a linha de chegada em terceiro lugar, fazendo seu tradicional “aviãozinho”.

A importâ;ncia da conquista ficou caracterizada imediatamente, já na coletiva de imprensa, ainda no estádio de mármore, o Panathinaikos – cenário da primeira Olimpíada da Era Moderna (1986). A maioria das perguntas foi direcionada a Vanderlei, medalhista de bronze, e não ao campeão da prova. Mais uma vez o brasileiro surpreendeu com uma incrível demonstração de fairplay – não criticou os organizadores e valorizou o pódio.

Além da medalha de bronze - a única conquistada pelo Brasil em Maratonas olímpicas -, Vanderlei recebeu do Comitê Olímpico Internacional a medalha Pierre de Coubertin, maior honraria concedida a um atleta. Além do fundista, apenas mais três atletas já receberam a homenagem na história dos Jogos, por seu alto grau de esportividade e espírito olímpico.

“Ganhar uma medalha olímpica foi a realização de um sonho. O meu bronze foi minha maior alegria. Sei o quanto batalhei, o quanto sofri para chegar naquele momento. No pódio, não importava a cor da medalha, me senti realizado”, disse Vanderlei.

Vanderlei Cordeiro de Lima é atleta do Clube de Atletismo BM&FBOVESPA, que tem patrocínio da Nike, Pão de Açúcar e Prefeitura de São Caetano.

Quem é?
Vanderlei Cordeiro de Lima
Local e data de nascimento: Cruzeiro do Oeste (PR), em 11/08/1969
Altura e peso: 1,68 m e 54 kg
Principais títulos: Medalha de bronze na Olimpíada de Atenas/2004 (2h12min11), bicampeão pan-americano em Winnipeg/1999 e Santo Domingo/2003; medalha de bronze na Copa do Mundo de Maratona por equipe (1997); recordista da Maratona de São Paulo/2002 (2h11min19)
Melhor marca para os 42km195m: 2h08min31, na Maratona de Tóquio/1998
Na São Silvestre: 4º em 1992; 13º em 1993; 4º em 1994; 5º em 1995; 3º em 1996; 6º em 1997; 7º em 1999; 4º em 2000; 5º em 2001; 6º em 2002 e 14º em 2005

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